فريق مغمور يقصي بطل كأس الإتحاد الإنكليزي
شهدت ملاعب كرة القدم الإنكليزية واحدة من أكبر الصدمات في تاريخ بطولة كأس الإتحاد، بعد أن فجر نادي ماكليسفيلد تاون، المنتمي لدوري الدرجة السادسة (غير المحترف)، مفاجأة مدوية من العيار الثقيل بإقصائه لحامل اللقب نادي كريستال بالاس من الدور الثالث للبطولة. وفي مباراة جسدت المعنى الحقيقي لـ “سحر الكأس”، استطاع الفريق الملقب بـ “مطاردي الحرير” أن يقهر الفوارق الفنية والمالية الشاسعة، ليسقط بطل النسخة الماضية (2-1). ولم تكن هذه الهزيمة مجرد خروج مبكر لبطل المسابقة، بل كانت بمثابة تدوين لحدث تاريخي لم يتكرر منذ عقود طويلة. فبهذا الانتصار، أصبح ماكليسفيلد تاون أول فريق من خارج الدوريات المحترفة (Non-League) ينجح في إقصاء حامل لقب كأس الاتحاد الإنكليزي منذ موسم 1908-1909. وجاءت هذه الخسارة لتشكل صدمة عنيفة لجماهير كريستال بالاس، التي كانت تعيش أزهى عصورها الكروية بعد التتويج التاريخي باللقب الموسم الماضي. وكان “النسور” قد حققوا إنجازاً غير مسبوق في تاريخ النادي اللندني برفع الكأس الغالية عقب فوز ملحمي في المباراة النهائية على العملاق مانشستر سيتي، وهو اللقب الأول في خزائن النادي لهذه المسابقة.